Історія геологічного розвитку землі

Складна й тривала історія геологічного розвитку Землі невіддільна від її теплової історії; усі глибинні процеси, що розвивалися в надрах нашої планети, або приводили до виділення тепла, або самі були наслідком генерації тепловой енергії

Земля щорічно віддає в простір приблизно 10 в 21-й ступені Дж тепла. Це відносно небагато, якщо врахувати, що від Сонця наша планета одержує енергії в 6000 раз більше; однак це й дуже багато, оскільки річне виробництво електроенергії у світі виміряється величинами порядку 2 X10 в 19-й ступені Дж, а повна енергія, що виділяється у вогнищах землетрусів, становить частки відсотка від теплових втрат планети. У наш час виділення тепла з надр Землі залучає до себе все більша увага як один з поки мало освоєних, але досить перспективних видів енергетичних ресурсів

Частина земного тепла генерується в корі за рахунок розпаду радіоактивних елементів, інша частина надходить із мантії, де температура гірських порід у багатьох місцях близька до крапки плавлення. Величина потоку тепла, що проходить через земну поверхню,- один з важливих показників активності процесів, що протікають у земних надрах. З теоретичних міркувань і із практичного досвіду досліджень із повною визначеністю випливає, що різним тектонічним режимам відповідає різний розподіл температур на глибині. Тектонічна активізація раніше стабільної області відбувається, цілком ймовірно, під дією теплового імпульсу, що виникає на більших глибинах. Ослаблення тектонічної активності означає поступове зниження глибинних температур і ослаблення потоку тепла, що йде до земної поверхні. Фахівці з геотермії, що вивчають теплову історію й тепловий стан Землі, дійшли висновку, що тепловий режим того або іншого району багато в чому залежить від часу завершення останнього тектономагматического події

Розділи